من المعروف أن التعرض للأشعة فوق البنفسجية من الشمس حتى في الأماكن المغلقة هو السبب الرئيسي لسرطان الجلد وهو الشكل الأكثر شيوعا من السرطان فى العالم. ربما لا تعرف أن الأشعة فوق البنفسجية يمكن أن تشكل خطر على الأطفال بشكل كبير، وفى دراسة حديثة تم إكتشاف أن 1 من كل 5 آباء لا يدركون أن جلد أطفالهم حساس لأشعة الشمس إلى هذه الدرجة، وهذا يعني أن الكثير من الآباء قد لا تعرف أن طفلهما في خطر.
الحماية من الشمس هي العامل الرئيسي للحد من خطر الاصابة بسرطان الجلد
سرطان الجلد من السرطانات التي تصيب الأطفال في سن المراهقة 15-19 سنة، على الرغم من أن تشخيص سرطان الجلد أمر نادر الحدوث خلال مرحلة الطفولة، لكن التعرض المفرط للشمس في سن مبكرة يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد في وقت لاحق في الحياة. وهناك دراسة تكشف أن حروق الشمس المتعددة خلال فترة المراهقة يمكن أن تزيد من مخاطر سرطان الجلد بنسبة 80٪
التعرض المفرط لأشعة الشمس وحروق الشمس التي تحدث خلال مرحلة الطفولة هي عوامل الخطر الهامة والوقاية منها ضرورية لعدم الإصابة بسرطان الجلد كشخص بالغ.
في هذا الضوء، يجب أن ننظر إلى أفضل السبل لحماية الأطفال من جميع الأعمار من الآثار الضارة للأشعة فوق البنفسجية والبحث في سبل التغلب على بعض التحديات الرئيسية التي تهدد سلامة الأطفال.
الظل هو أفضل حماية من الشمس للأطفال الرضع
وفقا لمؤسسة سرطان الجلد، الرضع الذين تتراوح أعمارهم بين 6 أشهر وتحتها يجب أن تبقى بعيدا عن أشعة الشمس المباشرة. وذلك لأن لديهم مستويات منخفضة من الميلانين في الجلد – المادة التي تعطي الصبغة على الجلد والشعر والعينين ويحمي من الشمس – وهذا يعني أن جلدهم حساس جدا للأشعة فوق البنفسجية، لذلك أفضل حماية هي الحفاظ على طفلك في الظل، إذا لم يكن هناك ظل طبيعي، يمكن خلقه بمظلة على رأسه أو مظلة عربة أطفال.
على هذا النحو، توصى مؤسسة سرطان الجلد أن الآباء يجب أن يأخذوا الرضيع للتنزه في عربة بها غطاء واقي من الشمس قبل 10:00 وبعد 4:00 – عندما تكون الأشعة فوق البنفسجية فى أدنى نسبها.
يجب أن تلبس الرضع ملابس خفيفة تغطي الذراعين والساقين، ويجب حماية الرقبة ووجوههم والأذنين بقبعة واسعة الحواف.
عندما يكون الرضيع داخل السيارة، يستحسن تغطية النوافذ بشبكة لتحمى من الأشعة فوق البنفسجية وللحد من التعرض للشمس المباشرة.
الحل الرئيسي للحماية من أشعة الشمس هو وضع واقى الشمس، لكن من غير المستحسن إستخدامه للأطفال الرضع الذين تقل أعمارهم عن 6 أشهر
ولأن جلد الرضع يعتبر أقل نضجا مقارنة بالبالغين، كل هذه العوامل تعني أن تعرض الرضيع للمواد الكيميائية في واقيات الشمس، يمكن أن يزيد من خطر الآثار الجانبية من واقي الشمس، وبالطبع يمكن وضع واقية من الشمس بمشورة طبيب إذا كان طبيب أطفال، على أن تكون آمنة للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6-12 شهرا، مع عامل حماية (SPF) 15
وينبغي وضع واقية من الشمس على المناطق التي لا تغطيها – مثل اليدين والوجه – 30 دقيقة قبل التعرض للشمس وإعادة تطبيق كل 2 ساعة بعد السباحة أو التعرق.
الأطفال الأكبر سنا يجب عليهم ارتداء نظارة شمسية التي تمنع 99-100٪ من الأشعة فوق البنفسجية.
التغلب على تحديات الحماية من أشعة الشمس في الأطفال الصغار
كلما ينمو الأطفال، كانت حمايتهم من الشمس أكثر صعوبة، فيصبحوا أكثر عرضة لأن يتعرضوا لأشعة الشمس من خلال اللعب في الهواء الطلق، وهم أيضا أكثر عرضة لعصيان طلبات ارتداء قبعة أو نظارات شمسية.
الحفاظ على الأطفال من أشعة الشمس في كثير من الأحيان يمكن التحكم فيه، ولكن يتطلب المزيد من الجهد والتحديات.
يمكن إتباع استراتيجيات مثل إيجاد الظل، والمشاركة فى إختيار واقي الشمس والنظارة معه، تدريس هذه التقنيات في وقت مبكر للأطفال يمكن يترك لهم عادات سلامة الشمس التي من شأنها أن تساعد على منع سرطان الجلد في وقت لاحق في الحياة
الأطفال فى سن المدرسة:
وبالنسبة للأطفال في سن المدرسة، قواعد الحماية من أشعة الشمس لا تزال هي نفسها. وينبغي استخدام واقية من الشمس، وارتداء الملابس الواقية واللجوء إلى الظل عندما تكون الأشعة فوق البنفسجية في أقوى مستوياته، وهو عادة يكون حوالي منتصف النهار
يمكن للمدارس توفير معلومات مفيدة للمساعدة في مكافحة هذه المشكلة:
وتشمل تثقيف الأطفال حول مخاطر الأشعة فوق البنفسجية وما يمكن القيام به لحماية ضدهم، فضلا عن تنفيذ الأنشطة التى تهدف إلى التأثير على الأطفال، بحيث يعمل المعلمين وأولياء الأمور على تعليم السلوكيات والتصرف للسلامة من الشمس.
